변호사, 연기 요청, 그리고 AI 시대의 비용

법정 출석 기일을 하루 이틀 미루는 사소한 요청이 이제 전면적인 협상을 요구하는 시대에 살고 있는 걸까요? 법조계 일부에서는 ‘그렇다’고 답하는 듯합니다. 최근 한 기사는 특히 기일 연기 요청을 둘러싼 전문가적 배려의 실종을 한탄합니다. 언제나 그렇듯 바쁜 변호사들이 법정 기일을 조정해야 할 때, 악수와 함께 흔쾌히 승낙하는 대신 ‘실질적인 양보’를 요구받는 상황을 묘사합니다. 즉, 당신의 사건에서 중요한 것을 포기해야만 숨 쉴 틈을 얻는다는 거죠.

이것은 동료애의 죽음에 대한 추상적인 철학적 논쟁이 아닙니다. 이는 실질적인 법률 업무 수행에 관한 문제입니다. 필자는 상대방 변호사가 휴가 때문에 일주일 연기를 승낙해 주는 대가로, 의뢰인의 방어권을 무력화시킬 만한 양보를 요구했던 끔찍했던 경험을 털어놓습니다. 결국 어떻게 됐냐고요? 휴가 계획을 조정해야 했죠. 당연하게도, 법원도 모두의 동의 없이는 움직이지 않았으니까요. 우리가 끊임없이 새로운 AI 혁신을 좇고 있지만, 법률 전문가들 간의 기본적인 상호작용이 여전히 중요하다는 것을 명백히 보여주는 사례입니다.

여기서 가장 분통 터지는 부분 중 하나는 모든 것이 너무나 ‘거래적’이라는 점입니다. 마치 바쁜 일정을 관리하려는 전문가들의 모습이라기보다는, 사소한 요청조차 이용해 먹을 기회로 삼는 체스 게임처럼 느껴집니다. 근본적인 메시지는 이것 같습니다. ‘작은 편의를 위해 가파른 대가를 치를 의향이 없다면, 어쩔 수 없지.’ 필자가 옳게 지적했듯이, 이러한 접근 방식은 근시안적입니다. 법조계는 우리가 생각하는 것보다 훨씬 좁고, 오늘 당신의 삶을 힘들게 하는 변호사가 내일 당신에게 배려를 구걸할 수도 있습니다.

기본적인 ‘배려’는 왜 사라지고 있는가?

저는 20년간 IT 업계를 취재해 왔고, 수많은 과대광고와 환멸의 주기를 목격했습니다. 이건 좀 다른 종류의 냉소주의가 스며드는 느낌입니다. 압박감 때문일까요? 엄청난 사건 수 때문일까요? 아니면 다른 이유가 있을까요? 어쩌면 우리가 효율성을 극찬하는 바로 그 도구들이, 간접적으로 이 상황에 기여하고 있는지도 모릅니다. 모든 상호작용이 기록되고, 모든 결정이 검토될 수 있다면, 그것이 더 경직되고 용납 없는 입장을 부추기는 걸까요?

그리고 여기서 돈은 어디서 나올까요? 늘 그게 문제죠, 안 그런가요? ‘연기’ 문제로 시비 거는 데 직접적인 이윤은 없습니다. …아니면, 그것이 하나의 ‘전술’일지도 모릅니다. 상대를 지치게 하거나, 순전히 소모전을 통해 우위를 점하는 방식 말입니다. 변호사가 허둥지둥하게 만들거나, 상대방 때문에 중요한 마감일이나 의무를 놓치게 만드는 것 – 이것은 상대방 의뢰인에게 실질적이고 구체적인 결과를 초래할 수 있습니다. 이것은 AI 자체에 관한 것이 아니라, AI가 작동하는 ‘환경’에 관한 것입니다. 들리는 바로는, 이 환경이 점점 더 거래적으로 변하고 있다는 것이죠.

변호사들은 모든 의무를 균형 있게 처리하기 위해 기일 연기를 자주 요청해야 합니다. 법원에 따라 변호사는 법정 출석이나 다른 사건 의무를 연기하기 위해 상대 변호사의 동의를 얻어야 할 수 있습니다. 대부분의 경우, 기일 연기는 전문가적 배려의 차원에서 승인되어야 하며, 사건의 실질적인 양보 조건으로 연기되어서는 안 됩니다.

이 기사는 또한 법대생을 위한 재정 지원에 관한 별도의, 그러나 관련 있는 개발 내용도 언급합니다. 일부 기관이 스스로 협상할 수 없는 조건에 대해 도움을 주기 위해 나서고 있다는 것입니다. 이 작은 정보는 겉보기에는 옆길로 새는 것 같지만, 법조계의 어려움과 협상의 광범위한 주제를 강조합니다. 일정 관리나 학자금 대출 확보와 같은 기본적인 필요조차 복잡한 거래가 되어버린 세상입니다.

이것이 법률 실무의 미래인가?

이것을 사소한 불평으로 치부하기는 쉽습니다. 하지만 생각해 보세요. 법률 실무가 기본적인 배려조차 거래해야 할 상품이 될 만큼 본질적으로 대립적으로 변한다면, 그것이 그 직업에 대해 무엇을 말하는 걸까요? 필자의 결론은 간단합니다. 그냥 연기에 동의하세요. 사업에도 좋고, 시민 의식에도 좋고, 영혼에도 좋습니다. AI 기반의 사건 요약 및 자연어 검색에 대한 언급은 인간적인 문제에 대한 고전적인 기술 해결책입니다. 우리는 대인 관계의 마찰을 자동화하느라 너무 바빠서 인간 상호작용의 기본을 잊고 있는지도 모릅니다.

궁극적으로, 이 글의 전체적인 감정은 경고를 향합니다. 묘사된 관행은 직접적인 AI 문제는 아니지만, 법조계 내부에 스며드는 거래주의와 기본적인 전문가적 배려 부족을 강조하며, 이는 신기술의 압박감과 인식된 효율성으로 인해 악화될 수 있습니다. 법률 AI 도구가 인간 시스템에 구현되고 있으며, 그 시스템 자체도 깊이 뿌리내린, 때로는 문제가 있는 문화를 가지고 있다는 것을 상기시켜 줍니다.